Un juge de la Cour supérieure de San Diego (Etats-Unis) a ordonné à l'organisation des Témoins de Jéhovah, connue sous le nom de la Watchtower Bible and Tract Society of Pennsylvania, à payer 4000 dollars de pénalité pour chaque jour passé à attendre la remise des documents demandés.
Ce procès au civil est intenté par l'ancien adepte, Osbaldo Padron, qui prétend avoir été agressé sexuellement par un ancien de sa congrégation alors qu'il était âgé de sept ans.
Le 23 juin une décision finale était attendue. Le juge Richard Strauss a rappelé l'ordonnance du tribunal que l'organisation ignore volontairement, celle qui leur demande de remettre les documents relatifs à la lettre envoyée à tous les collèges d'anciens des congrégations datée de 1997 qui leur demandaient de leur transmettre tous les abus sexuels sur enfants (lettre en anglais téléchargeable ici).
Au cours de la dernière année, la Société Watchtower et ses avocats ont tout fait pour éviter de fournir ces informations, affirmant que donner les documents porterait atteinte à la vie privée de ceux qui sont mentionnés dans la lettre et qui ne sont pas associés à l'affaire.
En mars 2015, l'organisation a fini par remettre une version fortement épurée du document. Les avocats adverses ont dénoncé ces censures excessives, rendant le document illisible. Le juge Strauss a ensuite assigné un juge arbitre pour parvenir à un accord entre les deux parties. Mais même avec un juge arbitre cela n'a pas résolu le problème. À plusieurs reprises, la Société Watchtower a déclaré qu'elle ne se conformerait pas à la requête.
"Depuis cette audience il s'est passé plus d'un an et trois mois, déclare le juge Strauss. Et durant cette période la Watchtower n'a fait aucun effort ni fait part d'aucune initiative pour répondre à la requête. Sur la base des faits et des déclarations de la Watchtower (...) le tribunal estime que l'incapacité de la Watchtower à se conformer aux requêtes est volontaire (...). En continuant à répéter les mêmes arguments antérieurs qui ont été déboutés, cela illustre bien son obstination."
En 2014, un juge de la Cour supérieure de San Diego avait condamné la Watchtower à verser 13,5 millions de dollars de dommages et intérêts à un homme de 37 ans, José Lopez, à la suite d'abus sexuels qu'il avait subis pendant des années de la part d'un membre de sa congrégation, Gonzalo Campos. Pour ce cas, le juge avait conclu que le siège de l'organisation était au courant des abus sexuels commis et que les dirigeants avaient tenté de dissimuler l'agression. L'organisation a fait appel de la décision.
Maintenant, compte tenu de la décision de Strauss, il est probable que l'organisation soit obligée à changer de tactique. Un procès au civil est prévu pour le 19 août prochain.
En attendant, les honnêtes Témoins de Jéhovah continueront à faire des dons à leur société sans se douter un seul instant qu'une partie de leur argent sera employée à couvrir des frais de justice et des condamnations qui n'en finissent plus de s'accumuler.
Source : San Diego Reader
Articles précédents relatifs à cette affaire :
- Les Témoins de Jéhovah lourdement condamnés dans une affaire de pédophilie
- Procès Jose Lopez (pédophilie) : condamnation confirmée pour la Watchtower
Pour un point complet sur la situation de l'organisation des Témoins de Jéhovah par rapport aux affaires de pédophilie, voir l'article et le documentaire : [Vidéo] Pédophilie chez les Témoins de Jéhovah : le point sur la situation.