La société Watchtower Bible and Tract Society of New York refuse de payer $200000 à la ville de Newburgh pour diverses taxes, dont la taxe incendie, pour deux de ses propriétés dans cette ville.

Les anciens hôtels Hilton et Hampton Inn de Newburgh (image) ont été achetés par l'organisation en 2014 dans le cadre de la construction de son siège mondial à Warwick. Ces hôtels étaient utilisés, semble-t-il, pour héberger les volontaires travaillant sur le chantier.

D'une valeur combinée de 23 millions de dollars, ces deux propriétés ont jusqu'à ce jour été exemptées de certaines taxes, en vertu de leur statut particulier. En effet, selon la réglementation locale, ces deux bâtiments bénéficient d'un statut de "propriété détenue par une organisation religieuse à des fins d'habitat résidentiel". Mais ce statut particulier impose tout de même le paiement de certaines taxes, comme la taxe incendie. Ce sont ces taxes que l'organisation refuse de payer depuis 3 ans. Leur montant cumulé atteint les 200000 dollars.

Pour sa défense, l'organisation plaide que ses bâtiments ne sont pas classés dans la bonne catégorie. Selon les représentants des Témoins de Jéhovah, ces hôtels devraient être considérés comme des "propriétés utilisées exclusivement à des fins caritatives, religieuses, hospitalières, éducatives ou à des fins de développement moral ou mental d'hommes, de femmes ou d'enfants". Ce statut particulier leur permettrait d'être complètement exemptés de toute taxe.

Mais le responsable local des taxes foncières John McCarey confirme le statut initial attribué à ces propriétés, la Watchtower ayant échoué à le remettre en question.

Bien que le siège mondial des Témoins de Jéhovah soit aujourd'hui terminé, la Watchtower confirme que ces hôtels sont toujours utilisés par l'organisation pour l'hébergement de volontaires y travaillant.

"Je pense que toutes les religions améliorent la qualité de vie dans la région", déclare le conseiller municipal de Newburgh Gil Piaquadio. "Cependant, à mon avis, ne pas contribuer au financement des pompiers volontaires qui pourraient être appelés pour un incendie dans ces grands hôtels est injuste pour les pompiers et pour les contribuables".

Source : Watchtower disputes $200K tax bill from Newburgh

 

En conclusion, je ne résiste pas à l'envie de citer cette Tour de Garde de 2011 :

Les chrétiens sont parfois troublés par la façon dont une partie de leurs impôts est utilisée ; pour autant, ils n’essaient pas d’influencer ou de contrecarrer l’action de leur gouvernement en faisant de la résistance ou en refusant de payer leurs impôts. Cela trahirait un manque de confiance dans le remède de Dieu aux malheurs des humains. Au contraire, les chrétiens attendent patiemment l’intervention de Dieu dans les affaires humaines, au moment qu’il a prévu, grâce à la domination de son Fils, Jésus, qui a dit : “ Mon royaume ne fait pas partie de ce monde. ” — Jean 18:36. - La Tour de Garde du 01/09/2011 page 23

Faites ce que je dis, pas ce que je fais...

Malheur à vous, scribes et pharisiens hypocrites! parce que vous ressemblez à des sépulcres blanchis, qui paraissent beaux au dehors, et qui, au dedans, sont pleins d'ossements de morts et de toute espèce d'impuretés. Vous de même, au dehors, vous paraissez justes aux hommes, mais, au dedans, vous êtes pleins d'hypocrisie et d'iniquité. - Matthieu 23:27, 28